充分了解行星相对太阳的运动周期在占星学习中特别重要。这篇讲解土、木、火的周期。图片和内容主要摘自Demetra George的Ancient Astrology in Theory and Practice (Volume One)。
从地球为中心的观察角度，土木火的运行轨迹在太阳轨道之外，离得更远，称为外行星。金水月的运行轨道比太阳轨道离地球近，称为内行星。内外行星相对太阳的运行周期特点不同。本篇介绍外行星相对太阳的运行轨迹。
A点：外行星运作周期开始于与太阳的合相。行星开始升起，但是在太阳光束下处于“不可见”的状态。“不可见”的区域希占中通常统一定义为距离太阳前后15度。
B点：太阳与外行星运行速度不同。外行星与太阳距离渐渐变大，到距离太阳15度，为”偕日晨升”，行星开始脱离太阳的光束，变得可见。与太阳15度的距离是一个非常关键的行星力量强化点，从“不可见”到“可见”，行星可以摆脱太阳的影响独立发挥自身的能量。
D阶段（从B点到E点）：行星从B点（距离太阳15度）到E点（距离太阳120度）被称为“晨星”阶段，行星先于太阳在早上升起。
E点：行星运行到距离太阳约120度时会第一次停滞转逆行。逆行是从地球观察角度，行星针对太阳的实际运动方向总是顺时针前行的。晨星阶段结束，星体在太阳西落后在东边天空出没，称为Acronychal Phase。
F点：行星运行到F点，与太阳对冲。外行星与太阳对冲时总是处在逆行的状态。技术上，F点是行星针对太阳“东出”和“西入”的转折点。
G点：从F点运行到G点，行星与太阳的距离趋近。在距离太阳约120度左右，行星进入第二次停滞，从此由逆行转入顺行。
H阶段（从G点到J点）：从第二次停滞转顺行的G点到距离太阳15度的J点，行星处于“夜星”阶段，可以观察到行星在西方落下。在这个阶段，行星与太阳的距离逐步接近。
J点：行星距离太阳15度，开始进入“不可见”的阶段，称为“偕日夜落”，之后在行星在日落时无法被看见。
火星的一个太阳会合周期是780天，每两年逆行58-81天。木星的周期是399天，每年逆行4个月左右。土星的周期是378天，每年逆行约4个半月。
外行星在不同的阶段运行速度不同，具体速度参见图示最外圈文字。
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